Universal audio Volt 4 G2

La Universal Audio Volt 4 Gen 2 est une interface audio USB 12 entrées / 6 sorties adaptée au musicien ou producteur qui veut dépasser une configuration home studio à deux entrées sans passer immédiatement à une interface équipée de nombreux préamplis. Elle combine deux préamplis micro, deux entrées ligne supplémentaires, une extension numérique ADAT ou S/PDIF et des connexions MIDI. Elle convient particulièrement à une installation amenée à accueillir des synthétiseurs, du matériel ligne ou un préampli ADAT externe.

Points forts

• Deux préamplis micro et deux entrées ligne supplémentaires autorisent jusqu’à quatre sources analogiques simultanées lorsque seules deux d’entre elles nécessitent un préampli micro.
• L’entrée ADAT ajoute jusqu’à 8 canaux à 44,1 ou 48 kHz avec un préampli ou convertisseur externe compatible.
• L’Auto-Gain règle les niveaux des entrées équipées d’un préampli, tandis que la protection anti-écrêtage aide à gérer les pics imprévus pendant une prise.
• Les connexions MIDI In et Out intègrent un synthétiseur, une boîte à rythmes ou un autre appareil MIDI à la configuration.
• Le Smart Display couleur centralise l’affichage des niveaux et des principaux réglages sans dépendre uniquement de l’écran de l’ordinateur.
• Le hub USB peut accueillir un périphérique USB compatible et fournir jusqu’à 5 V / 0,5 A.

Combien de sources peut-on réellement enregistrer en analogique ?

La Volt 4 Gen 2 possède deux entrées micro/ligne avec préamplis de 60 dB et deux entrées ligne supplémentaires. Elle peut donc enregistrer quatre sources analogiques simultanément si les canaux 3 et 4 reçoivent des appareils délivrant déjà un signal de niveau ligne, par exemple un synthétiseur ou la sortie d’un préampli externe.

Les deux entrées instrument Hi-Z en façade sont associées aux deux premiers canaux et servent à brancher directement une guitare ou une basse. Elles ne constituent pas deux canaux supplémentaires par rapport aux quatre entrées analogiques.

Peut-on enregistrer plus de quatre sources avec l’ADAT ?

L’entrée optique permet d’étendre l’interface avec un préampli ou convertisseur ADAT externe vendu séparément. Elle accepte jusqu’à 8 canaux supplémentaires à 44,1 ou 48 kHz, ce qui porte la configuration à 12 entrées simultanées.

Le nombre de canaux numériques diminue lorsque la fréquence d’échantillonnage augmente : 4 canaux ADAT en S/MUX à 96 kHz et 2 à 192 kHz. Le même connecteur peut fonctionner en S/PDIF optique pour recevoir deux canaux numériques aux fréquences d’échantillonnage prises en charge.

Il s’agit uniquement d’une entrée numérique. La Volt 4 Gen 2 ne fournit donc pas de sortie ADAT pour envoyer ses propres canaux vers un autre appareil numérique.

À quoi servent Auto-Gain et la protection anti-écrêtage ?

L’Auto-Gain détermine automatiquement un niveau de départ pour les canaux équipés des préamplis contrôlés numériquement. C’est pratique pour préparer rapidement une prise de voix ou d’instrument sans régler le gain uniquement à l’oreille.

La protection anti-écrêtage surveille les variations de niveau et intervient lorsqu’un pic risque de saturer l’entrée. Elle apporte une sécurité supplémentaire lors d’une interprétation dont la dynamique varie fortement, sans dispenser de vérifier les niveaux avant l’enregistrement.

Que changent les modes Warmth, Focus et Shine ?

Les deux préamplis disposent de trois modes Tone Shaping. Warmth s’inspire d’un préampli à lampes, Focus d’une architecture américaine à transistors et Shine d’un circuit britannique en classe A.

Ces modes modifient le caractère du signal au moment de la prise. Ils concernent les deux canaux équipés des préamplis et non les entrées ligne supplémentaires 3 et 4.

Est-elle adaptée à un studio avec plusieurs synthétiseurs ?

Les entrées ligne 3 et 4 peuvent accueillir deux signaux mono ou une source stéréo sans mobiliser les deux préamplis micro. Vous pouvez ainsi conserver les canaux 1 et 2 pour des microphones ou instruments tout en enregistrant un synthétiseur stéréo sur les deux autres entrées.

Les ports MIDI In et Out au format mini-jack TRS 3,5 mm Type A assurent les échanges MIDI avec du matériel compatible. Le MIDI transmet les notes, commandes et autres données MIDI, mais pas le signal audio du synthétiseur : celui-ci doit être relié séparément aux entrées audio si vous souhaitez enregistrer son son.

À quoi servent les six sorties ?

La Volt 4 Gen 2 dispose d’une paire de sorties principales pour les enceintes et de sorties ligne supplémentaires. Ces dernières peuvent recevoir des routages distincts depuis la STAN, notamment pour envoyer un signal vers un équipement externe ou une autre destination audio.

L’interface ne possède toutefois qu’une sortie casque avec un seul mix casque. Les sorties ligne supplémentaires ne remplacent donc pas plusieurs sorties casque indépendantes pour des musiciens enregistrant ensemble.

Le hub USB remplace-t-il un hub informatique classique ?

Le port USB Hub intégré sert à connecter un périphérique compatible directement à l’interface et peut fournir jusqu’à 5 V / 0,5 A. Il peut notamment simplifier le branchement d’un contrôleur MIDI USB dont la consommation reste dans cette limite.

La puissance disponible doit être vérifiée pour les périphériques plus exigeants. La présence de ce port ne signifie pas que n’importe quel appareil USB peut être alimenté par la Volt.

Peut-on l’utiliser sans alimentation secteur ?

La Volt 4 Gen 2 peut fonctionner sur l’alimentation du bus USB lorsque l’appareil hôte fournit la puissance nécessaire. Elle reste ainsi utilisable dans une configuration mobile avec un ordinateur, un iPad ou un iPhone compatible.

Une entrée d’alimentation USB 5 V est également prévue lorsque l’alimentation fournie par l’appareil hôte ne suffit pas. Cette possibilité est particulièrement à prendre en compte avec certaines configurations mobiles ou lorsqu’un périphérique est connecté au hub USB.

Est-elle adaptée au podcast et au streaming ?

Le Loopback combine les sources physiques avec l’audio provenant de l’ordinateur. Il sert à intégrer dans un enregistrement ou un direct le son d’une application, d’une vidéo ou d’une autre source logicielle sans réaliser une boucle de câblage externe.

Pour un podcast reposant sur des microphones XLR, la limite principale reste le nombre de préamplis : deux microphones peuvent être raccordés directement. Ajouter des microphones supplémentaires demande des préamplis externes, notamment via ADAT.

Quels logiciels accompagnent la Volt 4 Gen 2 ?

Le bundle Volt Studio comprend LUNA ainsi qu’une sélection de traitements et d’instruments UAD, dont UA 610 Tube Preamp & EQ Collection, Century Tube Channel Strip, Teletronix LA-2A, UA 1176, Pure Plate Reverb, Galaxy Tape Echo, Oxide Tape Recorder, PolyMAX Synth et Anthem Analog Synth.

Des logiciels tiers complètent l’ensemble, notamment Melodyne Essential, des outils Plugin Alliance, UJAM Virtual Drummer DEEP, UJAM Virtual Bassist DANDY, Splice INSTRUMENT et UVI Prisma Producer Lab. FL Studio Producer Edition est proposé pendant trois mois. Le contenu de ces offres logicielles peut évoluer.

Dans quels cas faut-il prévoir une interface plus équipée ?

La Volt 4 Gen 2 est surtout intéressante lorsque deux préamplis micro suffisent aujourd’hui mais que davantage de sources ligne ou une extension ADAT sont prévues. Elle peut évoluer jusqu’à 12 entrées simultanées, mais les préamplis supplémentaires nécessaires aux microphones ne sont pas intégrés à l’interface.

Pour enregistrer régulièrement trois ou quatre microphones sans matériel externe, disposer de plusieurs mixes casque indépendants ou bénéficier de davantage de préamplis directement accessibles, une interface conçue nativement pour ces besoins sera plus adaptée.